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너무 잦은 토네이도, 과연 쓰레기 매립지 때문일까?
매립지의 확장이 토네이도의 증가에 미치는 영향
기사입력: 2024/11/21 [13:42] ⓒ 국제언론인클럽(GJCNEWS)
제니윤 기자
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너무 잦은 토네이도, 과연 쓰레기 매립지 때문일까?

 

미국은 토네이도가 빈번히 발생하는 나라로, 특히 미드웨스트와 남부 평원이 위치한 '토네이도 앨리' 지역은 가장 큰 피해를 입는 지역이다. 하지만 최근 수십 년간 토네이도의 발생 빈도와 강도가 점차 증가하고 있다는 점에서 심각한 우려가 제기되고 있다. 보통 극한 기후 변화는 기후 변화와 연관 지어 설명되지만, 매립지의 확장이 토네이도의 증가에 영향을 미치고 있을 가능성도 무시할 수 없다. 이 기사에서는 통계와 가능성을 바탕으로 그 연관성을 살펴본다.

 

미국에서 증가하는 토네이도의 위협

 

미국은 전 세계에서 가장 많은 토네이도가 발생하는 국가로, 지난 50년간 토네이도의 빈도가 크게 증가했다. 특히 남동부 지역에서는 그 증가 추세가 두드러지며, 이로 인해 막대한 경제적 피해가 발생하고 있다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  

  

▲ 미국에서 발생하는 토네이도 지도 - 출처 : NOAA 미국해양대기청  © 제니윤 기자

 

▲ 미국에서 발생하는 토네이도 지도 - 출처 : NOAA 미국해양대기청  © 제니윤 기자




 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

매립지 확장: 보이지 않는 또 다른 문제?

 

토네이도 발생이 증가하는 동시에, 미국 내 매립지의 규모와 수도 급격히 증가하고 있다. 매립지는 유기 폐기물이 분해되면서 메탄가스를 다량 배출하는데, 이 메탄은 20년 기준으로 이산화탄소보다 80배 강력한 온난화 효과를 가진다. 메탄은 지역 기온 상승에 기여하여 대기의 불안정을 초래할 가능성이 있다. 이는 토네이도 형성을 가속화할 수 있는 요소 중 하나로 작용할 수 있다.

 




 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

▲ 지난 50년간 증가한 매립지 분포도 - 출처 미국 환경 보호청   © 제니윤 기자




 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

매립지와 토네이도 활동의 연관성

지역적 온난화
매립지는 유기 폐기물이 분해되며 메탄가스를 비롯한 온실가스를 배출한다. 이러한 가스는 매립지 주변에 ‘열돔(Heat Dome)’ 효과를 발생시켜 지역적 온난화를 초래한다.

대기 불안정성 증가
매립지 위로 상승한 따뜻한 공기는 차가운 공기와 만나면서 대기의 불안정을 증가시킨다. 이는 토네이도와 같은 극한 기상 현상의 발생 확률을 높인다.

토네이도와 매립지의 상관관계
매립지가 크게 확장된 지역과 토네이도가 빈번히 발생하는 지역(예: 미국 남동부 지역) 사이에서 상당한 중첩이 관찰되고 있다. 이는 원인과 결과의 상관관계를 더 깊이 연구할 필요성을 제기한다.

 

 

매립지 분포도                            토네이도 발생 분포도

  

 

 출처: 미국환경보호청                            출처: 미국해양대기청

 

경고와 미래 방향

 

매립지가 지속적으로 확장된다면, 미국은 토네이도 발생 조건을 더욱 악화시킬 위험이 있다. 이를 방지하기 위해 매립지 의존도를 줄이고, 폐기물 에너지화 기술, 재활용, 그리고 퇴비화를 통해 지역 온난화를 완화할 필요가 있다.

 

핵심 메시지

미국의 토네이도 발생 증가와 매립지 규모 확장이 평행선을 그린다. 매립지에서 발생하는 메탄 배출은 지역 온난화에 기여하며 대기의 불안정을 유발할 가능성이 있다. 매립지를 줄이고 폐기물 관리를 개선하는 것은 기후 관련 위험을 완화하는 핵심 전략이다.

 

미래를 위한 제언

 

고급 폐기물 관리 -기존 매립지를 폐기물 에너지화 시설로 전환한다. ( 융복합폐기물발전소건립 필요) 

메탄 감축 기술 도입-매립지에서 메탄가스 포집 시스템을 설치하여 배출을 줄인다.

대중 인식 제고-폐기물 감축과 재활용률을 높이기 위한 시민 교육 프로그램을 운영한다.

 

제니윤 기자
yoonjenny324@gmail.com
강원도 양구군 지회장
 
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